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从多民族视角考察古代“中国”观

◇赵永春

虽然国内学术界对中国古代的“中国”观已多有研究,但美国“新清史”一派学者仍然主张以华夏汉族和非华夏汉族作为区分“中国”和“非中国”的标准,认为只有华夏汉族才是中国,不承认少数民族是“中国”。众所周知,古代中国”一词的涵义很多,不仅具有指称华夏汉族的涵义,而且具有指称京师、中原、文化、国家政权和“继承性中国”等多种涵义。实际上,古代的“中国”一词并非以指称华夏汉族的“华夏中国”汉族中国”为主要内容,而是以指称王朝国家(即政治学意义上的国家政权)为主要内容。古代使用“中国”一词指称王朝国家时,不仅指称华夏汉族建立的王朝国家,而且指称少数民族建立的王朝国家。无论是以华夏汉族为统治者的王朝国家,还是以少数民族为统治者的王朝国家,都不是单一民族国家,而是多民族国家。大量事实证明,中国古代用以指称王朝国家的“中国”,都不是单一民族的“中国”,而是多民族的“中国”。综合来看,古代“中国”观的发展经历了六个时期。