◇吴欣

大运河贯通南北，跨越多个区域，是一项水利工程，更是一个文化系统，学界对大运河文化的研究呈现出多样化、多学科化、多区域化的趋势。这一趋势中蕴含了两种学术旨趣。一种受实证科学影响，强调大运河的物质性，以水利工程和文化遗产价值为重点，推崇实证、量化研究，追求客观性，避免主观性。另一种受年鉴学派和文化功能论影响，强调大运河及其形成的文化在历史过程中不断被建构，是人的认识、观念的产物，突出人的主体性。应该说，从物化与人本角度认识大运河各有其理，只不过不能偏执一端，而需全面解读。

物化与人本，是指大运河文化研究的基本意识和认知层次。物化是指哲学意义上的“物我界限之消解，万物融化为一”，即大运河“物”的特性与“人”的融合；人本则更加突出“人”在“物我合一”中的尊严、价值、创造力和自我实现。具体而言，在分析大运河本体时，不能忽视相关人群对大运河物质本体及其文化的理解，以及这些现象之于当事人的意义，唯其如此，大运河文化分析才不至于死板僵硬；在诠释人本价值和现实生活时，不能忽视人群背后因运河存在而产生的社会关系和权力框架，唯其如此，大运河文化诠释才不至于空泛、玄虚。