亚述人称雄两河流域
■亚述国王狩猎图资料图片
■《纳索伊王表》(正面)。图片来源:E. Nassouhi, “Grande liste des rois d’Assyrie”, Archiv für Orientforschung 4(1927),Tafel I.
■《纳索伊王表》(反面)。图片来源:E. Nassouhi, “Grande liste des rois d’Assyrie”, Archiv für Orientforschung 4(1927), Tafel II.
两河流域(古希腊人称为美索不达米亚)分为南北两部分,北部称亚述,南部称巴比伦尼亚。其中,巴比伦尼亚又分为两部分,北部为阿卡德,南部为苏美尔。两河流域是人类文明的发祥地之一,古代西亚的文明史最早始于苏美尔。与巴比伦尼亚相比,亚述氏族制度的解体略晚一些。亚述国家的历史通常分为三个阶段:早期亚述(前3000年代末—前16世纪)、中期亚述(前15世纪—前9世纪)和新亚述(前8世纪—前7世纪)。
亚述城是两河流域的南北交通要道、西亚商业中心之一和战略要地。大约公元前3000年代末至公元前2000年代初,以亚述城为中心逐渐形成了塞姆人为主的城邦,建立了贵族寡头城邦共和国。公元前19世纪末至公元前18世纪初,沙姆希亚达德一世(约前1813―前1781)夺得政权,成为具有真正王权的亚述国王。他将亚述的势力扩展到地中海东岸,自称“天下之王”,迫使周围许多国家纳贡。约公元前1500年左右,胡里特人在卡布里河流域建立起米坦尼王国,并侵入亚述,把亚述降为藩属,长达百余年。约公元前15世纪初,米坦尼遭到赫梯打击后趋于衰弱,亚述城邦趁机独立。亚述人在国王阿淑尔乌巴里特一世(约前1365—前1330)及其后继者的率领下,打败了米坦尼,亚述得以复兴,随之进入中亚述时期。
亚述复兴后,多次对外发动侵略战争。到公元前13世纪后半叶,亚述灭掉米坦尼,劫掠了赫梯,进军幼发拉底河畔,洗劫了巴比伦。随着王权的加强,亚述出现了一部法典,史称中期亚述法典。该法典与古巴比伦王国的《汉谟拉比法典》类似,表明当时的亚述社会与古巴比伦处于同一水平,可谓两河流域南北两大强国。在提格拉特-帕拉沙尔一世统治时期,对外进行血腥征伐,南征古巴比伦,西侵黎巴嫩和腓尼基,中期亚述臻于强盛。然而,大约公元前11世纪,亚述在西面受到阿拉米亚人的侵凌,东面受到扎格罗斯山区部落的攻击。亚述随之衰落,版图日渐局促,处于四分五裂之中。
公元前10世纪末,埃及、赫梯、巴比伦等相继衰微,为亚述重新崛起提供了有利的国际环境。同时,由于铁器的广泛使用,亚述的社会经济得到迅速发展,为其对外扩张奠定了雄厚基础。公元前9世纪初,亚述重振雄风,阿淑尔纳塞尔帕尔二世(前883—前859)率领亚述打败了阿拉米亚人,开始向外征伐。他和继承者沙尔玛纳塞尔三世(前858—前824)东征西讨,北起亚美尼亚,南尽波斯湾头,东自扎格罗斯山,西起地中海沿岸,都成为亚述兵锋所及之地。公元前745年,亚述首都发生起义,提格拉特-帕拉沙尔三世登上王位。从此,亚述历史进入新亚述时期或亚述帝国时代。
提格拉特-帕拉沙尔三世统治时期,亚述日渐强大起来。为了适应帝国统治的需要,加强中央集权,他进行了一系列改革。卓有成效的改革不仅大大增加了军队的人数,而且使亚述建立起当时世界上最完善的军事体制。亚述是世界上第一个进入铁兵器时代的国家,用铁兵器武装起来的亚述军队成为古代西亚最强大的攻击力量。提格拉特-帕拉沙尔三世及其后继者东征西讨,对外扩张达到顶峰,亚述进入鼎盛时期。经过约一个世纪的征服,其版图北起乌拉尔图,南临波斯湾,西抵地中海沿岸及埃及,东接伊朗,建立起地跨西亚、北非的庞大帝国。
然而,亚述帝国是靠野蛮的武力镇压来维持其统治的,缺乏统一的经济基础,对被征服地区的统治很不稳固,因而国内外矛盾重重。公元前612年,新巴比伦王国和米底王国的联军攻陷了亚述首都尼尼微城。公元前605年,联军与亚述军队进行最后一次决战,称雄一时的亚述败亡。
亚述给后世留下的最珍贵遗产是亚述巴尼拔国王(约前668―前627)在都城尼尼微建立的王宫图书馆,这是当时世界上最大的图书馆。19世纪中期以来,经考古学家的发掘和复原,发现这里藏有2万多块楔形文字泥板文书。王宫图书馆的发现,使我们得以了解古代两河流域悠久灿烂的文化,“亚述学”这门新学科也得以建立。亚述地区年代学的主要文献是《亚述王表》和《亚述名年官表》。《亚述王表》按照时间顺序,依次记载了亚述历史上一百多位国王的名字和在位年数,时间跨度从亚述最早的城邦王朝直至新亚述时期。因此,对于重建亚述乃至近东上古史而言,《亚述王表》是不可或缺的原始文献。
(南凯仁)