◇曹晖

在卡西尔的哲学体系中，艺术占有特殊的位置。哈里·斯洛克豪尔认为，“艺术问题不止是卡西尔哲学的一个组成部分，而是他方法和体系最具特色的扩展”。凯瑟琳·吉尔伯特在《卡西尔的艺术定位》一文中认为，尽管卡西尔的多卷本《符号形式的哲学》中没有一本关于艺术的卷本，但可以毫不夸张地认为，“审美符号（即艺术）是卡西尔符号形式的顶峰”。

构形是赋予经验以形式

在对艺术的论述中，卡西尔反对摹仿说，认为主体的构形能力是构成美的艺术的重要特征。因此，围绕形式的构造，卡西尔将主体性、能动性、系统性和生命性特征赋予艺术。艺术的价值来自于形式的构造，而构形的力量也是“我们内在生命的真正显现”。因此，与直接的经验世界相比，艺术的形式领域才是美的生发地，“它表示生命本身的最高活力之一得到了实现”。它赋予经验以秩序，整理杂多和混乱。伟大的艺术家使我们朦胧的情感具有了确定的形态，使我们不是生活在感觉和印象的世界里，而是要洞察事物的形式，从而深化对世界的认知，借由艺术的形式来认识真理。