◇杨光斌

不知从何时开始，社会科学被区分为基础研究与应用研究，几乎所有的课题申报书上都有“基础研究”与“应用研究”的选项。更加匪夷所思的是，经济学被区分为理论经济学与应用经济学两大一级学科，难道理论经济学不是拿来应用的？否则，马克思主义政治经济学和新古典主义政治经济学的治国方略和大政方针为什么南辕北辙？大概，在人们的思想中，能为个人之用的社会科学诸如会计学、法学，以及至多能为地方治理、部门管理所用的社会科学诸如产业经济学、公共管理学，才算是应用研究，而关系到国家前途命运和发展方向的研究，政治学中的很多基础理论研究比如国家理论，就被认为是基础研究而非应用研究。其实，历史已经告诉我们，所有的社会科学都是应用型研究，只不过是微观、中观和宏观不同层面的应用而已；社会科学本身无所谓基础研究与应用研究之分，如果说社会科学有什么基础研究的话，这个基础学科就是历史学。

社会科学中的政治学应该是被认为具有“基础研究”属性的学科，诸如政治、国家、合法性等概念，看起来确实是“基础中的基础”，好像在现实生活中派不上用场。然而，正是这些对个体乃至政府部门都不那么实用的概念和理论，其研究水平不但关系到对现实世界的理解和认知，关系到如何建设新世界的路径，甚至直接影响到大政方针的方向，以至根本性的制度建制。社会科学说到底是基于历史经验而形成的世界观、认识论的科学，而世界观、认识论无疑直接决定着国家建设和世界秩序的走向。