◇白云翔

水是生命之源。人类的生存和发展，须臾离不开水，对水的开发、利用和管理，始终与人类社会相伴随。在远古时代，先民们对水主要是取之、用之和避之。但大约一万年前，随着定居生活的出现和原始村落的产生，排水成为管水和用水的一个重要方面。尤其是城市产生之后，城市排水更是成为抗击雨害、治理水患的一种重要手段。于是，排水设施和排水系统的设计和建造成为防治城市水患的关键一环。我国史前至秦汉时期的城市排水设施和排水系统，历史文献少有记载，但相关的考古发现和研究可初步揭示出其发展演变轨迹。

史前时期：初步形成排水设施

在我国，城市的起源可以上溯到距今5000年前后的史前时代末期。城市有别于一般乡村聚落的突出特征之一，是人口的相对集中。就其物质形态而言，初期城市的一个突出特点是四周环绕有城墙、城墙外有城壕，形成所谓的“城”，这也成为我国古代城市建造的一个基本传统。在这样一个城墙环绕、人口相对集中的封闭空间内，排水设施和排水系统便成为防治城市水患的基本手段。