21世纪的世界是一个单一的体系，也是一个碎片化的世界。一方面，这个世界的特征表现为全球经济技术相互依赖与社会相互联系之间的张力，另一方面则表现为文化多样性与政治特殊性的紧张。各国人民生活在一个共同的全球条件下，但是面临的文化与制度安排各异。全球共同条件的存在并不意味着任何一个国家共同体的成员要放弃他们的传统制度和基本价值取向；它意味着共同命运与共同责任的全球意识、生态意识以及人们对相互理解的需要正在世界范围内缓慢而稳定地发展着。

我们必须承认并尊重通往现代化的多元路径，以及对相似问题的不同应对方式。同时，我们必须相互学习对方的经验与好的实践。公民及其政府应避免追求激进的民族主义，避免将自己的价值观强加于人，而是拥抱文化交流与文明互鉴。在促进各国人民之间的和平关系、相互理解与合作方面，科学家们肩负责任，同时也应扮演关键角色。

我曾提到过“社会发展的关键节点”一词，包括人口增长控制、大都市的城市化、收入和财富不平等、大众教育和就业市场、福利支出增长、妇女状况、环境问题等，现代化国家往往面临相似的问题，但提供了不同的文化和制度答案。到目前为止，中国的现代化道路在应对这些关键节点方面相当成功。