◇高瑞

罚金（amercements）在英国法律中是一种经济处罚，这种处罚方式在中世纪很常见，英国法学家梅特兰、格兰维尔等多次提到罚金数额和方式，《大宪章》中也有数章专门论述罚金的征缴标准和征缴程序。多数学者将罚金等同于税收，将中世纪英国罚金归入税收财政史。笔者认为，罚金并不同于税收，二者不可混为一谈。罚金是为了终止各种诉讼而出现的，不管是根据法庭当庭判决或者是依据各种法律习惯进行征缴罚金，罚金程序和罚金金额都具有公平正义性。因此，笔者认为有必要对中世纪英国罚金重新进行解释。

首先，起源稳定而非随意。威尔曼·布莱克斯顿指出，“中世纪英国法律的存在是一个神话，罚金的起源具有神话性和随意性”。而以梅特兰和布拉克顿为代表的法学家多次提到，中世纪英国罚金的历史可以追溯到盎格鲁-撒克逊（Anglo-Saxon）时代的赎杀金制度，故罚金起源稳定可靠。

在盎格鲁-撒克逊时代，一方面，自由民除贵族外，还主要包括克尔（ceorl），他们是农村中的普通居民，以户为单位拥有宅地及耕地。克尔有权出席法庭，参与诉讼审判并处理地方事务；他们同时还要承担义务，包括向国王、教会交纳捐税，随时应召出征作战，若不履行这些义务，会受到处罚。如根据《伊尼法典》第51条，如果克尔不服军役，将被处罚金30先令。身份与克尔相似的有格布尔gebur）与噶夫格尔达（gafolgelda），根据《伊尼法典》第6条第3款，如果某人在噶夫格尔达或格布尔家里打架，则须交纳120先令罚金。这一规定类似于《阿尔弗雷烈德法典》关于对克尔住宅的保护条款。因此，可以推测，两者身份与克尔大致相同。很显然，罚金成为替代他们履行义务和解决争端的方式。