传统算盘的当代人文审视
◇陆慧
2013年12月,联合国教科文组织保护非物质文化遗产政府间委员会通过决议,中国珠算正式列入《人类非物质文化遗产名录》。执行珠算的重要工具就是算盘,算盘承载着我国劳动人民的生活体验与悠远文明,它是一个时代的智慧象征与社会、经济和文化的真实反映。因此,发掘算盘文化中所蕴含的传统元素之美与当代文明的互动显得尤为重要。
人类早期是利用人体已有的器官计数的,最常见的便是手指、脚趾。但随着猎物捕获的增多与储存、分配、交换的需要,为突破人体器官的“屈指可数”的局限性,便借助自然物(如木棒、竹条、贝壳、石子等)来“存储”及记录数字。春秋战国时期,开始采用“算筹”,人们用小竹棍,采取十进制用于较大量的四则运算及开方、代数运算。数学家祖冲之曾利用算筹计算圆周率。“珠算”在汉代徐岳的《数术记遗》中有记载,“珠算,控带四时,经纬三才”,与今天已相距1800年之久。北宋张择端的《清明上河图》中,明显可见算盘,这是我国对珠算的商业应用最早的绘画记载。