◇张若星  赵小刚

早在商朝，我国已出现了作为等价物使用的货币——贝币。春秋战国时，诸侯国以铜铸造贝形之币，还有刀币、铲币、方孔钱、蚁鼻钱等。秦汉以降，金属货币日趋通行。宋代，又出现了最早的纸币——“交子”。此后，金属钱币和纸币通行。但是，由于金属钱币铸造困难、原材料难得、携带不便和局势动荡等原因，以实物充作一般等价物的情况在中古时期一直存在。

作为一般等价物的“绢”

据唐代孔颖达疏：“汉及后魏赎罪皆用黄金，后魏以金难得，合金一两收绢十匹。”清代沈家本《历代刑法考·刑法分考十六》载：“赎罪以金，而以绢代……以绢一匹抵金二两，故赎死者金二斤，男子十六匹，余可类推也。北齐、北周亦皆以绢代金。”这一系列文献反映出汉魏以后绢用以赎罪，充作罚金。自唐代以后，绢还被用来折合赃物价值。南宋徐梦莘《三朝北盟会编》卷一百一十二载：“及吃宫人酒果，受酒计赃绢六匹六尺，除轻罪外准条行下，合杖六十”，意即接受宴请贿赂者，以绢作为罚金。