现代工业化进程和经济全球化过程中已形成了一些全球著名的先进制造产业集群。这些产业集群自成体系、各有特色、享誉全球，具有很强的产业竞争力。经过近七十年的发展，中国已经建立起完整的现代工业体系，几乎能生产各类工业产品，而且已经具备了建成全球领先的先进制造产业集群的基础。

中国建设制造强国，需要掌握重要领域的核心技术或关键技术，培育全球顶级制造品牌；需要推行精准主义，构建具有国际前沿水准的中国制造标准体系；同时还需要建成全球领先的先进制造产业集群。

产业集群是一定区域内不同规模、不同层级具有经济联系的众多企业、机构组成的集合体，是现代社会一种新的空间经济组织。一个产业集群内的企业、机构、组织等分工协作、彼此依存，形成关系紧密的共生体和一个地域的产业竞争优势。产业集群是人类工业化进程的一种典型反映，早期的经济学家较早就注意到了其对生产效率、经济增长的推动作用。亚当·斯密发现企业内部分工、企业间分工、行业间分工以及社会分工可以提高劳动生产率，增进国民财富。马歇尔认为，经济的发展存在规模经济效应，外部规模经济效应与产业集群有着密切的联系，众多联系密切的企业由于分工、竞争、协作集中在某一特定地理空间，可以使用高效的机械、有效利用原材料，从而极大提高生产效率。而波特的“钻石体系”理论则揭示，生产要素、需求条件、相关产业和支持产业的表现、企业的战略结构和竞争对手的表现等因素决定了竞争力；从竞争力的角度看，合理的产业集群可以大大降低交易成本，提高生产效率，同时还可以激发出知识信息，创造先进的专业化制度和管理制度，进而改善创新条件，建立起竞争优势。