制度的演变是政治体制变化的结果，从中能够反映出历史文化的变迁。选举制度从属于政治制度范畴，但是选举对象与选举体制相互间动态与静态的转换，折射出当时的历史文化背景。北京师范大学教授宁欣的《唐代选官研究》《中华文化通志·制度文化典·选举制》两部著作可谓唐代选官研究领域的扛鼎之作。城市变革是唐宋社会变化的重要组成部分。在以城市为中心、以城市发展为中心的中国传统社会，城市的变革昭示了社会深刻而全面的变化。宁欣在其专著《唐史识见录》和《唐宋都城社会结构研究——对城市经济与社会的关注》及一系列相关论文中，围绕唐宋都城社会发展与变革诸问题展开研究，颇有新见。宁欣的治学要点，大体上可归纳为四点，即制度、空间、人口和故事。此四点要旨既各自独立，又紧密联系，共同构建了其学术研究体系。

关注唐代选官制度研究

关于选举制度的研究，是政治制度研究范畴内的重要一支。宁欣在20世纪90年代即开始对选举制度进行研究。《唐代铨选制度的完善及流弊》一文将铨选视作唐代选官体系的重要组成部分及关键环节，认为它是中央集权下的官僚体系制度化、严密化的标准之一。一方面铨选制度的逐步完善与官僚制度的逐步完善同步，它所奠定的选官格局和选官原则为后世仿效；另一方面，它所产生的积弊亦是中央集权无法克服的矛盾之一，并为后世所继承。