2、【悠悠史迹】绥中二地访古
◇李尚英(中国社会科学院大学(研究生院))
几年前,我对辽宁绥中县前所城、前卫古塔进行了一次学术调查,有一些感悟和思考,遂写此文,抒发感想。
前所古城
出山海关往北走18公里,就可看到一座基本呈正方形的古城墙,这就是明代在关外建立的第一座古城——前所城。前所城是目前国内保存最为完好的一座关外所城。据民国《绥中县志·中前所》载:“此城虽不为畿东重地,而蓟辽咽喉实借此一线以通。”
明太祖朱元璋建立明朝后,创立了卫所制度,并将全国180万人的军队悉数编入其中。卫所遍布全国各地,仅山海关外就有125座所城。按明制,1120名军士为一千户所,军户世袭,不得擅自脱籍,平时在国家拨给的土地上耕地自养及参加军事操练,遇有战事,归总兵统领。可见,明代卫所制是一种军事制度,卫城、所城都是一座座军事要塞,规模均不大。
前所城属前屯卫,又称中前千户所,宣德三年(1428),世袭前屯卫指挥叶兴受命在急水河畔修筑城池,两年后完成,定名为前所城。前所城设有东、西、南三门,另在北门的位置上建有真武庙。前所城东西长510米、宽502米,墙高近10米。进门后,举目四望,城内一览无遗,规模上可算一座小城了。但站在城墙上北望,前面一马平川,南视,道路畅行无阻,该城真可谓扼据要冲,形势险要。一方面,它密切联结着关外与关内各民族的政治、经济、文化的往来;另一方面,它在军事上成为山海关的自然屏障,承担着护卫关内安危的职责。这就决定了前所城是一个兵家必争之地。附带说一点,相传明成祖在“靖难之变”北进中,得到真武大帝的“显灵”相助,最后夺位。受此影响,明朝时人们在全国建造了许多真武庙,用真武大帝的形象震慑邪恶。显然,在通向关外的前所城北门置有真武庙,目的是以真武大帝震慑关外的反明势力。