◇赵云田（近代史所）

1986年夏，应邀参加“全国第一届卫拉特史学术研讨会”，是我第一次访问新疆。

当年7月31日，我乘火车从北京出发，途经石家庄、郑州、西安、兰州、嘉峪关、哈密等地，8月3日中午抵达乌鲁木齐。途中我印象最深的是嘉峪关的落日，辉煌壮观；还有进入新疆以后，戈壁滩的苍茫辽远；另外就是戈壁滩上的点点绿洲，使我感到人类在严峻的环境中生活的能力和勇气。

到乌鲁木齐后，在新疆师范大学住到7日，各地学者到齐后，于8日乘坐大巴前往博尔塔拉蒙古自治州首府博乐市。博尔塔拉蒙古自治州是新疆维吾尔自治区的直辖州，简称“博州”。“博尔塔拉”系蒙古语，意为“银色的草原”，位于新疆维吾尔自治区西北边缘，地处欧亚大陆腹地，西、北、南三面环山。乌鲁木齐距离博乐市500公里，要走12个小时。大巴开出市区以后，行进在近乎笔直的公路上，周围是空旷的原野。忽然，我看到前方不远处，一股旋风兴起，卷起的灰尘越来越大，直向大巴扑来。司机师傅看起来很有经验，对大家说：“没有事，一会儿就过去。”果然，也就十几分钟，这奇异的风就消失了。“新疆的天气真怪呀！”有同事发出了感慨。新疆和北京时差两个小时，当夜幕降临时，我们终于到达了目的地，被安排住在博乐市的博尔塔拉宾馆。