◇李默然

一般认为，仪式是象征性和表演性的、由文化传统所规定的一整套行为方式。它可以是神圣的，也可以是世俗的，但它应当是“超常态”的。早先的仪式研究理论也大多集中于神话和宗教范畴，如涂尔干和特纳都强调仪式在宗教活动中的作用。宗教作为一种社会化的客观存在，其最重要的内在因素就是宗教观念和宗教体验。宗教心理学特别强调信仰者个人内在的心理活动在宗教生活中的意义，他们把信仰者个人的主观性感受和体验视为宗教最本质的东西。

在史前考古中，最易于辨识且研究最多的仪式行为也与宗教或“泛宗教”活动密切相关，因而本文所谓的仪式行为也特指这一方面的内容。从考古学研究的角度来说，仪式行为的展示性及其为参与者或观看者带来的视觉体验是最值得关注的。这些行为在考古学上的表征，既包括宏观层面诸如地理景观的构建、遗迹的设计和修筑（场景设置）等，也有诸如遗物形态、尺寸甚至颜色等微观层面的内容。