◇张建伟  张婧

民主是全人类的共同价值，对民主起源的研究是国际学术界的重要议题。在西方政治学中，对现代西方民主起源的研究也构成了重要议题。当前西方政治学的主流共识认为，现代西方民主的产生与发展是资产阶级反对封建专制，发动资产阶级革命所取得的历史成果。这种认知的现实基础在于，随着近代以来欧洲生产技术的进步、社会分工的扩大和市场经济的发展，新兴资产阶级作为重要的经济社会力量登上了历史舞台，“为了建立一种能够捍卫其私有财产的政治制度，资产阶级领导了资产阶级革命，催生了资本主义民主政治形式”。

然而，这种认识实际上忽略了左翼力量（尤其是西欧工人阶级及其政党）对西方民主生成与演化的重大贡献，因此不能对历史的发展作出正确解释。现代西方民主的产生不是某个阶级的单独贡献，而是各阶级在复杂的历史互动中共同催生出的，左翼力量和工人阶级的贡献尤为突出。如有学者所言：“工人阶级是相比中产阶级而言更为坚定的民主政治的支持者，因此在工人阶级与中产阶级组成的政治联盟中工人阶级是中坚力量，扮演了领导者或关键参与者的角色。”