◇罗时进

在中国传统的思想体系中，山河地理形势往往具有信仰和文化的意涵。这种意涵既有内在性，又有赋予性。故对长江文化的研究，一方面应发掘其得天独厚的自然条件所造就的独特的流域文化，同时应理解它何以被赋予空间意义，“成为中华文明的标志性象征”。如此才能知行合一，“把长江文化保护好、传承好、弘扬好，延续历史文脉，坚定文化自信”，使历史文化创造性地转化为建设社会主义文化强国的力量。

长江文化在历史演变中形成

长江，从地理属性上来看，是一个东西向的线性空间。但如果将其作为流域文化来考察的话，不仅应具有空间观念，而且应有时间观念，将空间置于时间的维度中，才能全面认识和概括长江文化的意义。

长江与黄河并为华夏民族的“母亲河”，是中国大河文明的典型标志之一。自然孕育了万物，人类的文化生成于万物，而文化的发展则与社会历史的变化相呼应。从古今演进的角度，我们大致可以将长江文化分为三个历史阶段来认识：一是远古与上古时期，二是中古与近古时期，三是近现代时期。