◇庄华峰  付秀兵

中国古代的慈善组织起源较早，经过魏晋南北朝和唐宋时期的发展，明清尤其是晚清时期，慈善组织发展较快。晚清时期，当疫灾发生时，这些慈善组织常常会积极行动起来，为抗击疫灾、保障百姓生命安全作出了重要贡献。

积极开展疫情防治

晚清时期，疫灾发生后，慈善组织从多方面为疫情防治作出了贡献。

首先，施医送药。瘟疫的发生往往都是突然而猛烈的，这时地方上的医疗资源常常会供不应求，难以满足医疗救治的需要，慈善组织便开展施医送药的善举，为百姓提供医疗救助。如《申报》报道，光绪十一年（1885），芜湖发生疫灾，“积善堂修合时疫末药，散给各处”，给染疫百姓提供药品。有的是由地方官员出面组织一些临时性的慈善组织，为当地人民开展医疗救助。光绪五年，天津“马松圃太守现特禀奉李爵相，在府衙之西设立施医局一所，六月初一日开诊，九月初十日停止，每日巳初到局，未正散局，无论远近，男女老幼，均准就诊”。除了许多施医送药的综合性慈善组织积极开展疫病救疗外，同治以后，还出现了许多专门救疗疾疫的医药局，如民国《真如志》记载，成立于宣统三年（1911）的宝山真如施医局，每逢疫灾多发的夏季，“延请内外科医生于一四七期施诊两月”。