文学心灵与文化心灵的辩证
——艾略特中晚期诗学的特质
◇贺照田
T. S.艾略特不仅是20世纪英语世界影响最大的现代主义诗人,而且是20世纪英语世界影响最大的批评家。(雷纳·韦勒克语)虽然自20世纪20年代开始,中国学界已经开始了对于艾略特的译介与研究,但多集中于诗歌创作领域,对其诗学与文学批评的研究是远远不够的。现有的对艾略特诗学与文学批评的研究主要来自英国学者,以评述性的介绍为主,且研究重心在其早期诗学。例如,美国当代批评家、学者雷纳·韦勒克在其代表作近代文学批评史》一书关于艾略特的专章中,对艾略特的批评观点中那些具有“诗歌理论”意义的概括,主要引向的聚焦点就是艾略特的早期文学批评,这实际上排除了颇为重要的“艾略特中晚期诗学”问题。
文化巨人与文学巨人的割裂
以艾略特早期诗学为聚焦点的对艾略特批评与诗学的把握方式,实际上等于默认了绝大多数研究者所普遍认为的艾略特的文学批评生涯可以分为前后两个时期,即以艾略特1927年改入英国国籍,文学上开始信奉古典主义,作为划分他批评生涯的阶段性标志,并认为作为文学批评家的艾略特后期是“衰落”的,他主要的诗学贡献集中在前期。在这一前提之下,艾略特后期诗学之所以被注意,主要是因为他后期诗学中有着对其前期观点的自然延伸和修正,有助于对其前期诗学的理解。两个阶段的划分是英美学界对艾略特比较常见的划分方式,这样的时间划分忽略了他后来批评观点的变化,简单地否定了其后三十年关键性的诗学贡献,忽略了艾略特本人晚年对其早期文学批评反思的重要意义。