◇王玉蛟  雷黎明

觚是一种多面体书写材料，一般由圆木修治而成。其同简、牍、帛一样，也是古代一种常见的书写载体。从现有文献来看，最早谈及觚用途的是东汉许慎。他在《说文解字·巾部》中指出：“幡，书儿拭觚布也。”南唐徐锴据此在《说文解字系传·巾部》进一步解释为：“觚，八棱木，于其上学书。已，以布拭之。”所谓书儿”，是指学书童蒙。可以看出，觚曾经充当过儿童的习字用具。不过许慎的目的是字词释义，并非说明觚的用途。最早归纳与总结觚用途的当推唐代学者颜师古，他在对汉代史游所著《急就篇》作注时指出：“觚者，学书之牍，或以记事。”王国维在《简牍检署考》中谈到觚时引用并肯定了这一观点，认为颜氏之说“足据也”。但王国维的立论基础是仓颉篇》《训纂篇》等诸字书，实际上仅论证了颜氏所提觚以学书的观点，至于记事”，由于当时材料缺乏，他并未涉及。此后，伴随着出土材料的不断发掘，越来越多的觚得以重见天日。通过对所载文献的整理研究，学界普遍将觚的用途概括为学书习字与记写文书两类，几成定论。而郑家湖墓地M274长文木觚的出土，使得这一“不易之论”有了重新审视的必要。